Si por algo destaca Asturias, además de por el paisaje y el paisanaje, es por su famosa gastronomía. Y de todos sus productos regionales, el queso es una de sus grandes joyas, no en vano, la región es, sin duda, una de las grandes capitales queseras de Europa. A todo amante de este producto le suenan nombres del Cabrales o el Gamonéu. Pero el concejo de Llanes despliega un mapa de sabores lácteos que nada tiene que envidiar a las grandes denominaciones de origen. Este territorio ha visto nacer recetas queseras que combinan tradición familiar, arraigo y sabores únicos, combinando el fuerte carácter del Cantábrico y de la Sierra del Cuera. Esta pequeña guía de la ruta del queso en Llanes te llevará a descubrir los principales quesos llaniscos, los secretos de sus queserías, las mejores paradas para hacer una cata y los planes de naturaleza idóneos para combinar en cada zona.
Queso de Vidiago
Nacido en el pueblo costero del mismo nombre, este es uno de los quesos más sutiles y apreciados de la comarca. Elaborado exclusivamente con leche entera de vaca, destaca por ser un queso suave, tierno y con gran capacidad de fundido, por lo que es perfecto para transformar una salsa en una delicia o para convertirse en el relleno estrella de un auténtico cachopo asturiano. No obstante, su presentación más icónica es en forma de barra o lingote, y su receta tradicional se remonta a los años 40.
La Quesería Collera es el estandarte de este producto, de la mano de una familia que empezó a elaborar queso hace más de 80 años. Sus instalaciones admiten visitas en grupos reducidos, ofreciendo una pequeña degustación de sus variedades que incluyen madurados en aceite de oliva o versiones de cabra y oveja. Otra parada imprescindible en la misma zona es la Quesería y Taberna Los Cuetos, en Puertas de Vidiago. Se trata de un rincón idóneo para adquirir queso artesanal directo del productor y disfrutar de raciones caseras donde el queso es el protagonista.
El plan cultural: Aprovechando la estancia en Vidiago, es casi obligatorio acercarse a los Bufones de Arenillas, menos conocidos que los de Pría, pero igualmente impresionantes. Asimismo, a pocos minutos se encuentra el Ídolo de Peña Tú, un Monumento Nacional que alberga pinturas y grabados de la Edad del Bronce en un entorno natural precioso.
Queso Ahumado y Tres Leches de Pría
Producidos en el extremo occidental del concejo, en la parroquia de Pría, estos quesos representan una de las evoluciones más exitosas de la tradición artesana asturiana.
El Ahumado se elabora con leche de vaca y un toque de nata de oveja. Su maduración culmina con un ahumado natural con maderas de roble y haya que le otorga una corteza parda muy característica, una textura elástica y un aroma ahumado inconfundible. Por su parte, el Tres Leches, tal y como su nombre indica, fusiona la leche de vaca, oveja y cabra, contando con variantes muy cotizadas como el Verde (clásico curado), el azul (con vetas de penicillium) y el Rojo (con un toque de pimentón).
La fábrica principal e histórica de Quesos de Pría se encuentra en el pueblo de La Pesa de Pría. Aunque las visitas interiores a la planta de producción están restringidas por protocolos higiénicos, disponen de una tienda donde se puede adquirir toda su gama, incluyendo el Tierno de Pría o el capricho de cabra Cuevas de Mar.
El plan de naturaleza: La costa de Pría es una de las más salvajes del oriente asturiano. La visita podría incluir un paseo por los célebres Bufones de Pría y la recogida playa de Guadamía, que marca el límite natural con el concejo vecino de Ribadesella. Es una zona perfecta para iniciar tramos de senderismo de la Senda Costera.
Quesos de Porrúa y Pie de la Sierra
En el interior del concejo, los pueblos situados bajo la Sierra del Cuera mantienen viva una ganadería tradicional volcada en el producto artesano. Aquí destaca el Queso de Porrúa en sus variantes de vaca madurado y fresco de cabra.
Si pasas por la localidad de Porrúa, dos paradas obligatorias: la fábrica tradicional de Quesos de Porrúa, para llevarte su famoso queso de tres leches, y la Ganadería La Peña (LecheLeche), en cuya tienda de la granja podrás comprar leche fresca del día, yogur natural cremoso, arroz con leche, croquetas caseras y su propio queso artesanal de vaca.
Muy cerca, en el pequeño pueblo de Pie de la Sierra, se encuentra la Quesería Picurriellu, gran referente de la zona para vivir una experiencia quesera interactiva completa. Esta familia recoge una herencia de casi un siglo que comenzó con sus abuelos elaborando queso en las cumbres de Sotres y Tresviso. En sus instalaciones organizan visitas guiadas que incluyen un recorrido por la granja, los establos y la sala de ordeño, una explicación técnica en la zona de fabricación y maduración, y finaliza con un taller de elaboración propia de queso y una cata-degustación de sus productos.
En su catálogo destaca una creación especial bautizada como Queso Valle Oscuro (un queso de cabra elaborado con fermentos de yogur que le aportan una textura cremosa y una acidez sutil), piezas maduradas de vaca o cabra, y su reconocido Picón, un queso azul con sabor intenso con mezcla de leches. Además, la quesería es muy popular por dar la opción de apadrinar cabras de su propia explotación ganadera, aunque la lista de espera es bien larga.
El plan cultural: Porrúa es famoso por albergar el Museo del Oriente de Asturias, ubicado en una espectacular finca indiana que muestra cómo era la vida tradicional rural de antaño. Además, Pie de la Sierra es el punto de partida perfecto para recorrer el Camín Encantáu, un sendero boscoso de mitología asturiana perfecto para todos los públicos, especialmente los más pequeños.
Los titanes de los Picos de Europa: Cabrales y Gamonéu
Aunque el concejo llanisco posee una riqueza propia incuestionable, una verdadera ruta del queso por la comarca exige echar la vista hacia las cumbres de los Picos de Europa para descubrir a los dos quesos más reconocidos de los concejos vecinos.
El Queso de Cabrales, la joya azul de Asturias, se elabora en el concejo homónimo, a poco más de media hora hacia el interior desde Llanes. Este queso se produce artesanalmente con leche cruda de vaca o una mezcla de cabra y oveja. Su gran secreto reside en su maduración en cuevas naturales de alta montaña, muchas de ellas accesibles solo a pie. Allí, con una humedad superior al 85%, el hongo penicillium coloniza las piezas otorgándole sus famosas vetas verde-azuladas, su textura pastosa y ese sabor fuerte y picante. Su prestigio internacional es tal que la pieza ganadora de su concurso anual celebrado en Arenas ostenta el récord Guinness al queso más caro del mundo vendido en subasta, alcanzando los 37.500 euros.
El Queso de Gamonéu es otra reliquia gastronómica cuyo territorio se extiende por los municipios de Onís y Cangas de Onís. Destaca por sus dos variedades: el Gamonéu del Valle, elaborado en pequeñas queserías de los pueblos bajos, y el cotizadísimo Gamonéu del Puerto, cuyos secretos quedan en manos de tan solo tres productores. Este último lo elaboran de manera manual los pastores durante la época estival en las altas majadas de la montaña del Parque Nacional, convirtiendo cada pieza en un tesoro de producción muy limitada, sabor intenso y un característico toque ahumado.
Ruta del queso en Llanes: ferias y certámenes imprescindibles
Para quienes prefieren planificar su viaje en función del calendario gastronómico de la comarca, el oriente cuenta con cuatro citas anuales clave donde el queso es el gran protagonista:
Certamen de Quesos del Oriente de Asturias (Llanes)
La cita quesera por excelencia de la villa llanisca se celebra el primer domingo de agosto. La histórica Plaza de Santa Ana y la Plaza de Cimadevilla, en pleno casco antiguo medieval, se transforman en un gran mercado al aire libre. El certamen reúne a cerca de una veintena de elaboradores artesanos tanto del concejo de Llanes como del resto de la comarca, lo que permite catar y adquirir joyas locales junto a otras variedades invitadas de la región, todo ello amenizado con bandas de gaita y música tradicional.
Certamen del Queso Cabrales (Arenas de Cabrales)
Declarado Fiesta de Interés Turístico Regional, este evento multitudinario se celebra cada año el último domingo de agosto. El momento cumbre de la jornada es su emocionante puja pública donde los mejores restaurantes del país compiten para hacerse con la pieza del queso ganador del año, un espectáculo que de forma recurrente bate su propio récord como el queso más caro del mundo.
Certamen del Queso Gamonéu (Benia de Onís)
Cada último fin de semana del mes de octubre, la capital del concejo de Onís rinde homenaje a su patrimonio lácteo con un certamen gastronómico de gran arraigo. La feria congrega a los pastores y elaboradores oficiales de la DOP de ambas variedades. El domingo por la mañana se entregan los galardones a los mejores quesos de la temporada tras una cata oficial, y la jornada se acompaña de muestras de folclore, deportes tradicionales y degustaciones populares.
Concurso – Exposición de Quesos de los Picos de Europa (Cangas de Onís)
Se celebra rigurosamente el 12 de octubre, coincidiendo con el Día del Pilar y con la Feria de la Miel del Oriente de Asturias. Es la cita quesera más veterana de España, con una tradición que se remonta a 1940 y que suscita un gran interés. Cada año congrega a cientos de personas que toman el centro de la ciudad y se despachan más de dos toneladas de queso directo del productor. Aunque el Gamonéu copa la mayor parte de los puestos, también es el rincón perfecto para hacerte con piezas de Cabrales y de Queso de Los Beyos, propio de los concejos de Ponga y Amieva.
